255 лет назад, в городе Тотьме родился Иван Александрович Кусков

В 1765 году, то есть 255 лет назад, в городе Тотьме родился Иван Александрович Кусков – землепроходец, исследователь Аляски, Северной Калифорнии, один из организаторов первых русских поселений в этих местах.

Детство Ивана прошло на берегах реки Сухоны. Живя среди речников, беседуя с путешественниками, юноша заинтересовался вопросами мореплавания и освоения новых земель.

«В 1787 году, 22 лет от роду, он отправился из Тотьмы в разные города Российской империи, достиг Иркутска и там в 1790 году 20 мая заключил контракт с каргопольским купцом, жившим в Иркутске, Александром Андреевичем Барановым», - писал тотемский краевед Е. В. Кичин в 1848 году.

А. А. Баранов был управляющим «Северо-Восточной компании», которая занималась пушным промыслом на Алеутских островах и побережье Северной Америки; позднее компания стала называться «Российско-Американской». И. А. Кустов выполнял при ней обязанности помощника управляющего.

В 1791 году А. А. Баранов и И. А. Кусков прибыли на остров Кадьяк. Здесь и началась практическая деятельность нашего земляка. Он проводил работу по освоению и заселению новых земель, строительству поселений и укреплений; в период отсутствия Баранова И. А. Кусков исполнял работу главного правителя.

В 1799-ом Кускова назначили начальником строящегося Константиновского редута на острове Нучев в Чугацком заливе; в 1801-ом на бриге «Екатерина» во главе флотилии он вышел на исследование острова Ситха. Здесь, из-за происков конкурентов, отряд И. А. Кускова подвергся нападению индейцев; городок на острове был разрушен. Но вскоре, во многом благодаря действиям Ивана Александровича, положение нормализовалось. На Ситхе построили новую крепость и поселение, названное Ново-Архангельском.

В 1806-ом году Кусков переселился в Северную Америку; в 1812-ом он в районе Сан-Франциско основал первую русскую крепость в Калифорнии – Форт Росс, который стал продовольственной базой северных русских поселений. В этой колонии были заведены огороды, в изобилии дававшие многочисленные виды овощей; успешно развивалось скотоводство.

В Форте построили судоверфь, открыли кузницу, столярную, слесарную и сукновальную мастерские.

Иван Александрович обладал незаурядными дипломатическими способностями, благодаря которым иногда возникавшие конфликты с местным населением мирно разрешались.

В 1821 году И. А. Кусков вышел в отставку и в 1823-ем вернулся в Тотьму. В этом же году он скончался.

Мореплаватель похоронен на территории Спасо-Суморина монастыря; точное место его могилы не известно. Но имя Ивана Александровича не забыто: в 1990 году, 30 лет назад, в Тотьме был открыт Дом-музей И. А. Кускова. Это первый музей «Русской Америки» в России.

Литература:

Имена вологжан в науке и технике : [очерки] / Вологодский гос. пед. ин-т, Вологодский обл. краеведч. музей ; [сост. П. К. Перепеченко ; редкол.: А. К. Авдощенко, И. П. Антипов и др. ; под общ. ред. В. М. Малкова]. - Вологда : Северо-Западное книжное издательство, 1968. - 280 с.

Выдающиеся вологжане : биографические очерки / [редкол. Г. В. Судаков (предс.) и др.]. - Вологда : ВГПУ : Русь, 2005. - 564 с., [8] л. цв. ил.