Городской парк был заложен в два этапа, поэтому появились «старая» и «новая» части парка.
В Милютинском саду начала ХХ века была основная аллея (бывший бульвар), ведущая в сторону реки, обсаженная липами и елями. От этой аллеи отходили дорожки-петельки с покрытием из кирпичной крошки. Между дорожками располагались округлой формы газоны с группами деревьев, в основном хвойных. Некоторые газоны были оформлены стриженым кустарником на манер боскетов, т.е. садиков с гладко подстриженными деревьями. Площадь сада достигала тогда 2,53 гектара.
Более широкая часть парка была использована для застройки. В 1890 году здесь появилась деревянная беседка для духовых оркестров. В 1892 году было построено двухэтажное деревянное здание театра, богато декорированное резьбой, с живописной планировкой, с террасами и балконами.
В 1910 году открылся летний кинотеатр в стиле деревянного модерна. В результате старая часть парка превратилась в своеобразный центр досуга горожан. Сам Милютинский сад располагал к неспешным прогулкам под вальсы духового оркестра. Желающие могли совместить приятное с полезным: многие деревья в парке были снабжены табличками, позволявшими пополнить знания по ботанике.
Совсем иную картину представляла собой новая часть парка. Прямые широкие аллеи с гипсовыми скульптурами на перекрестках. Примерно в центре новой части парка находился фонтан, к нему сбегались радиальные аллеи, охваченные на некотором расстоянии кольцевой аллеей.
Вдоль границы старой части парка была проложена новая аллея, и радиальные аллеи, идущие к фонтану, пересекали ее и соединяли обе части парка. К построенным еще во времена Милютина зданиям добавились павильон музея и кафе «Ладья». В новой части парка были запроектированы развлекательные аттракционы, танцплощадка, парашютная вышка, теннисный корт.
Создателем старой части сада являлся Николай Иванович Берник. Высланный в Череповец из Петербурга за связь с народовольцами, Н. И. Берник с 1885 года работал преподавателем Александровского технического училища. Под его руководством была проведена планировка старой части Соляного сада.
Работа по расширению парка была продолжена в 1930-е годы. Автором новой части парка стал Николай Апполонович Астахов, инженер-лесовод по профессии. Семья Астаховых жила в Санкт-Петербурге, в годы революции перебралась в Череповец.
Следующей загадкой стала форма плана парка: все кварталы в городе прямоугольные, а план парка имеет сложную форму с острыми углами. Пришлось снова обратиться к архивам — к первому (проектному) генеральному плану города, к ранним (начала XIX века) съемкам города. Анализ дореволюционных генпланов и съемок позволяет сделать вывод, что старая часть парка сложилась не сразу. Самый ранний фрагмент генерального плана города, на котором был нанесен «Милютинский сквер», относится к 1874 году. Это был треугольный сквер площадью не более 1,5 гектара.
К 1901 году абрис Соляного городка (Милютинского сада) определился окончательно: в него был включен бульвар от Сергиевского переулка до дороги на Никольское; юго-западной границей сада стала межевая граница. План этого сада со всеми аллеями и дорожками был запечатлен в 1930 году Н. А. Астаховым.
На плане городского парка 1950-х годов видно, что проект Н. А. Астахова с небольшими изменениями был воплощен в жизнь: только не появились аттракционы вдоль южной границы сада, исчезла парашютная вышка, а на месте танцплощадки был установлен памятник Сталину. 1950-е годы стали периодом расцвета парка. Он был хорошо ухожен, эффективно действовала дренажная система, что способствовало прекрасному росту парковых деревьев. Особенно впечатляли липы в старой части парка, кроны которых почти смыкались над аллеей.
В последующие годы за парком не стало должного ухода. Дренажная система запущена, основные аллеи покрыты асфальтом, набивные дорожки не расчищались и так заросли, что на них были сделаны новые посадки деревьев. Началось заболачивание новой части парка. Театр «Народный дом», летний кинотеатр, беседка для оркестров, построенные во времена Милютина, грамотно не ремонтировались и были снесены за ветхостью. Деревья, высаженные в 1930-е годы, уже достигли преклонного возраста и стали представлять угрозу для посетителей из-за возможного падения.
Фактически на протяжении 1960—1980-х годов в парке не проводилось работ по поддержанию и формированию пейзажей из подросших кустов и деревьев, по замене старых деревьев молодыми, не расчищались дорожки, не формировались газоны, не ремонтировались парковые строения, не проводились мероприятия по понижению уровня грунтовых вод и т.д.
На сегодняшний день Парк Культуры и Отдыха излюбленное место отдыха череповчан и гостей города. В парке оборудована площадка для картинга, обустроенная площадка для катания на лошадях, представлено более 15 аттракционов на любой вкус и возраст. Вдоль живописных дорожек установлены скамейки для отдыха. Практически каждый летний выходной в парке проводятся мероприятия, на которых выступают творческие коллективы и исполнители города и области. Так же в парке находится Контактный мини-зоопарк, в котором обитают: енот, рысь, карликовые свинки, карликовые овечки, страус, пятнистый олень, карликовые козочки, лисичка, совы, фазаны, павлин и другие животные
О переменах, которые могут произойти в парке в ближайшие годы, рассказала директор КДЦ «Единение» Наталия Беляева:
— У нас есть большое желание уменьшить в парке КиО количество торговых точек, увеличив при этом количество площадок для досуга горожан. Предстоит убрать лишние строения, которые мешают и глазу, и комфортному пребыванию в парке. Например, напротив большой детской интегрированной площадки, где могут отдыхать и люди с ограниченными возможностями здоровья, откроется детское стилизованное кафе. Все будет делаться постепенно, нам не нужна революция — все снести и заново строить.
Также в парке КиО создадут зону для проведения свадебных церемоний (не зря сюда приезжают брачующиеся), выделят отдельное место под летние аттракционы, а на зиму запланированы трассы для катания на лошадях и снегоходах. К слову, об аттракционах — карусели останутся, но их ждет обновление, при этом территория аттракционов, по заверению Наталии Беляевой, увеличиваться и наступать на тихие природные уголки не будет. Далеко не все приходят в парк повизжать, летая на батуте. Многим парк нужен для отдыха от городского шума.
Танцы в парке, которые пользуются большой популярностью у людей старшего поколения, продолжатся, в будущем планируется вернуть в Соляной сад (такое название парк КиО носил во времена городского головы Ивана Милютина) живой оркестр. {photo}20170323162353{/photo}
Источники: