Большой след оставил Иван Андреевич Милютин в истории Череповца, городским головой которого он бессменно был с 1861 года до смерти в 1907 году.

По происхождению своему он из коренных жителей, мещан города Череповца. Иван рос в простой богобоязненной семье, учился у Благовещенского дьячка. В детстве прошел суровую, но, как оказалось, полезную школу выживания в жестком мире предпринимательства. Его отец был выходцем из крестьян, торговал мясом. Он умер в цветущем возрасте 32-х лет, когда Ивану было девять лет. Мать — женщина энергичная, продолжила дело мужа; в этом ей помогали сыновья: Иван и его младший брат Василий. Они скупали по деревням скот и перегоняли его для продажи в Петербург. Братья были единомышленниками, жили дружно, о них говорили: "Иван Андреевич прожекты пишет, а Василий Андреевич деньги добывает".

Стать лидером среди двух с половиной тысяч сограждан молодому и удачливому коммерсанту не составляло труда. Люди, знавшие Ивана Милютина в те годы, отмечают его настойчивый характер, поразительное трудолюбие: он спал по 3 — 4 часа в сутки, жил очень скромно. Он выгодно отличался от тех деятелей буржуазного класса, которые видели смысл жизни в обогащении: не зря М. Горький назвал его "белой вороной в среде русского капиталистического воронья".

Иван Милютин угадал свой час: 4 февраля 1861 года, когда по России катилась волна правительственных реформ, круто меняющих "физиономию общества", черепане избрали его городской головой. С этой поры младший из братьев — Василий, оставаясь верным помощником старшему, всецело занимается фирмой, Иван Андреевич же как бы раздваивается и более отдается служению обществу. Оказывается, у него уже имелась ясная и хорошо продуманная концепция будущей деятельности: широкое кредитование, энергичное развитие профессионального образования, организация народного труда. Вот три кита милютинской программы экономического возрождения Череповца.

В короткое время в городе появились Городской общественный банк и Общество взаимного страхования. "С этого момента, — вспоминают очевидцы, — се как будто зажили новой жизнью". Заводчики смогли открыть новые промышленные предприятия, а городская дума получила средства для нужд просвещения.

В пользу Общества страхования Милютин находит такие аргументы: "При взаимном страховании в случае несчастья, если дом сгорит (чего Боже упаси!), будут получать из казны деньги, чтобы иметь на первый раз и кусок хлеба, и хижину для прикрытия себя и детей от мокра и холода. Если же пройдет все благополучно, тогда у каждого через 10 лет из рубля сделается два, и эти деньги всегда можно будет, разделив с общего согласия, взять назад — как тут они пригодятся на черный день".

Вслед за этим Иван Андреевич приступает к осуществлению самой заветной своей цели: широкопрофильной общеобразовательной сети, которая охватывала бы все слои городского общества. Была открыта первая в России сельскохозяйственная школа —ферма, о необходимости создания которой у Милютина состоялась даже приватная беседа с Александром Третьим, где он получил добро на все свои дела.

Один  за другим появляются в Череповце учебные заведения новейшего типа: Александровское техническое училище (первое в России), реальное и городское училища, женская гимназия (первая в России), учительская семинария... Большинство учебных заведений были доступны выходцам из всех слоев и давали сугубо прикладные знания.

Череповец приобрел громкое звание "Северные Афины", за хорошо развитую сеть народного просвещения с преобладанием профессионального обучения, уравновешенную гуманитарными учебными заведениями.

Постепенно Череповец стараниями городской головы, превращался в обустроенный культурный город. Появились парки на Соборной горке, в Соляном городке, Пушкинский у Источницкой часовни. Александровский бульвар украсили липовая, хвойная, березовая аллеи, каждая с неповторимой микрофлорой. Работали библиотеки, Пушкинская читальня, историко- археологический музей с экономическим отделом.  В здании, устроенном из огромного двухэтажного амбара (собственность Милютина, отданная безвозмездно городу), ставились любительские спектакли, давал концерты симфонический оркестр.

Улицы, вымощенные булыжником, освещались керосино — калильными фонарями, которые изрядно пошумливали, но светили ярче, чем столичные электрические. Наступала эпоха телефона.

Венцом деятельности Ивана Андреевича явилась прокладка Северной железной дороги Вятка — Петербург через Вологду, Череповец и Тихвин, ибо это произошло во многом благодаря его энергичному вмешательству.

Иван Андреевич Милютин первый пустил пароходы по Шексне  вообще Мариинской системе; на построенном им доке были изготовлены первые в России три морских грузовых брига дальнего плавания.

Наверное, об Иване Андреевиче Милютине можно говорить, как о человеке вполне счастливом: большая семья (шестеро детей, сын Андрей сменит отца на посту городского головы), высокое общественное положение, подкрепленное солидным капиталом. Но главное, Милютин сумел реализовать свои фантастически — смелые "прожекты" и остался в памяти потомков, своих земляков.

С 2000 г. одна из улиц города носит имя Ивана Андреевича Милютина, оставившего большой след в истории Череповца, городским головой которого он бессменно был с 1861 года до смерти в 1907 году. Ранее это была Садовская улица, название которой велось от сада, находившегося на ней, который принадлежал дочери брата И. А. Милютина Капитолине Васильевне. Затем улица Садовская была переименована в улицу Фридриха Энгельса. Часть улицы Энгельса (от улицы Верещагина до Советского проспекта) и стала носить имя Милютина. {photo}20160512182000{/photo}

На карте