В 1951 году во Дворце культуры строителей был создан танцевальный кружок, во главе которого стоял Николай Полушкин, десять лет обучавший парней и девчат народным танцам. С 1961 по 1964 этим коллективом занимался Р. Евдокимов, в 1964 – 66 – В.Н. Хмелев, который полностью поменял репертуар новым. В коллектив пришли новые ученики, среди которых – в 1965 году Валерий Ассовский. Уже через три месяца он стал одним из солистов коллектива и его старостой.

Если прежние руководители ставили лишь отдельные номера для сборных концертов, то В. Хмелев создал полноценную концертную программу в двух отделениях, представленную на суд зрителей 15 мая 1966 года. Эта дата и стала днем рождения ансамбля.

В. Н. Хмелева сменил новый руководитель И. А. Гаврилов (1967 – 1969), при нем ансамбль стал лауреатом Всесоюзного фестиваля народного творчества (в 1967 году), а в 1968 году удостоился звания «народного коллектива».

В 1969 году И. Гаврилов оставил ансамбль, который год оставался без официального руководителя. Репетиции и концерты шли под управлением старосты В. Ассовского. С января 1970 по январь 1971 года коллективом руководил А. В. Латашов. И только с его уходом руководителем стал Валерий Владимирович Ассовский. Впоследствии ансамбль неофициально называли «ансамблем Ассовского» (по аналогии с «ансамблем Моисеева»). И с подачи Ассовского ансамбль стал называться «Северные зори».

В. В. Ассовский родился в 1938 году в Кемерове в семье крупного партийного работника. В Череповце он окончил среднюю школу № 2 и строительный техникум. Увлекался спортом. Валерий всерьез увлекался футболом и даже думал о профессиональной спортивной карьере. Но судьба привела его в танцевальный ансамбль, руководителем которого стал в 1971 году.

Сразу же после назначения на эту должность В. Ассовский увеличил состав детской группы ансамбля, рассматривая ее как резерв для пополнения основного состава. Затем укрепил дисциплину репетиционного процесса и стал создавать репертуар из новых танцев разных видов: характерных, народов мира и СССР, ввел новые формы постановок, такие как сюиты, хореографические картинки и т.д.

Ассовский понимал, что для активного творческого роста его коллективу нужно было выйти за пределы репетиционных классов Дворца и даже концертных площадок города. И он создает условия для постоянных гастролей коллектива по области, стране и за рубежом. В этом деле Ассовский нашел поддержку в лице руководителей строительного треста, города и области. Именно эти условия, в сочетании с организацинными и хореографическим талантами Валерия Ассовского позволили ансамблю «Северные зори» стать известным коллективом.

За время работы В. Ассовского ансамбль «вырос» втрое: с 30 до 120 человек в основном составе. Детская подготовительная группа увеличилась с 35 до 1300 человек (к 1992 году). Это позволило отбирать лучших в основной состав. В 1971 году в коллективе работает один балетмейстер и один концертмейстер, а в 1992 году – 12 балетмейстеров и 11 концертмейстеров. В 1992 году в ансамбле был свой оркестр из 15 профессиональных музыкантов. До 1971 года у танцоров была всего одна репетиционная комната, к 1992 году коллектив занимал три зала в ДКС и четыре зала в других учреждениях города. До В. Ассовского первая часть репетиций состояла из классических и характерных танцев, но он пришел к выводу, что репетиционный процесс продуктивнее строить на отдельных занятиях, без смешения. Эта тактика дала свои плоды, и коллектив, несмотря на самодеятельную основу, стал выступать не хуже профессиональных.

Лучшие номера в исполнении коллектива: «Современный ненецкий танец», «Сибирская потеха», «Вдоль по Питерской», «Ставропольская кадриль» - 1970-е гг.

«Зимние игры», «Вологодские кружева», «Арагонская хота» и многие другие – 1980-е гг.

В 1992 году репертуар ансамбля состоял из 49 танцев народов СССР, 19 сюжетных танцев, девяти сложных хореографических номеров (сюиты, хореографические картинки, композиции и пр.)

География гастролей: Венгрия, Индия, США, Австрия, ГДР, Финляндия, Болгария, Сирия, весь СССР.

«Северные зори» - лауреат Всесоюзного фестиваля народного творчества 1967, 1977, 1985, 1987, 1991 гг. В 1973 году ансамбль стал лауреатом премии им. А. Яшина Вологодского обкома ВЛКСМ. В 1980 был участником культурной программы Олимпийских игр в Москве. 1985 – участник культурной программы 12 всемирного фестиваля молодежи и студентов в Москве. Таким «послужным списком» может похвастаться не каждый профессиональный коллектив.

Источник информации: Белогрудов О. Музыкальная самодеятельность Череповца. – Череповец, 1992. – С. 91-94.

Фото с сайта: www.cultinfo.ru